Guía de identificación de plantas venenosas
Cómo identificar plantas venenosas comunes en América del Norte.
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Caminar por la naturaleza evoca imágenes de bosques tranquilos, arroyos balbuceando y una paz y soledad inigualables. Se sabe que pasar tiempo al aire libre es beneficioso para la salud, pero existen algunos riesgos al viajar al aire libre. Uno de los problemas más importantes que puede encontrar son las plantas venenosas.
No existe una regla singular obvia para reconocerlos: no son todos de color rojo brillante ni tienen tres hojas. Un encuentro casual con una planta dañina podría poner fin temprano a su caminata. Para ayudarlo a mantenerse a salvo, hemos enumerado algunas de las plantas venenosas más comunes en el camino y cómo puede identificarlas.
8 reglas de oro para la prevención del envenenamiento
Benjamin Franklin dijo una vez que 'una onza de prevención vale una libra de cura' al abordar la seguridad contra incendios y ese axioma también se aplica a las plantas venenosas. La mejor manera de manejar las plantas tóxicas en el camino es evitar la exposición a ellas con estos consejos de sentido común.
1. Conozca sus plantas: sepa qué plantas son dañinas para que pueda evitarlas y minimizar su exposición.
2. No coma plantas desconocidas: NUNCA coma una planta o baya a menos que pueda identificarla positivamente como inofensiva. Incluso entonces, debe lavarse a fondo o potencialmente cocinarse para garantizar que sea seguro para consumir.
3. Vístase adecuadamente: use pantalones largos y camisas cuando sea posible para minimizar el contacto con su piel.
4. Lávese las manos y la ropa: cuando se encuentre con una planta desconocida y posiblemente dañina, debe lavarse las manos o la ropa que entró en contacto con la planta.
5. Tenga cuidado al tocar a las mascotas: las mascotas pueden llevar los aceites de plantas venenosas en su pelaje. Cuando los acaricia, la sustancia venenosa se transfiere a sus manos.
6. No queme plantas desconocidas: quemar una planta puede eliminarla, pero el humo puede contener compuestos venenosos. La inhalación de vapores de plantas venenosas puede ser muy peligrosa.
7. Evite hacer artículos: Puede ser divertido crear un collar de la naturaleza con plantas y hojas, pero puede lamentarlo si accidentalmente usó una planta venenosa en su creación.
8. Lleva Tecnu: Tecnu es un lavado eficaz que descontaminará su piel, el pelo, la ropa o el equipo de su mascota.
Tienes que investigar las plantas tóxicas que son nativas del área en la que vas de excursión y luego aprender a reconocer estas plantas en la naturaleza. Nuestra guía analiza estas plantas dañinas por los síntomas que causan.
Plantas que afectan la piel
Estas plantas afectan su piel causando erupciones, picazón e hinchazón cuando entra en contacto con ellas.
Hiedra venenosa
'Hojas de tres, déjalas ser' es un viejo adagio a seguir si quieres evitar entrar en contacto con la planta venenosa común. Otras plantas también tienen esta característica, pero es más seguro evitar tocar plantas con tres hojas. Hiedra venenosa generalmente tiene una sola hoja grande en el centro con dos más pequeñas a los lados. La forma de la hoja varía pero todas terminan en punta. Las hojas comienzan de color rojizo en la primavera, verde en el verano y amarillo / naranja en el otoño. Puede dejar una piel con picazón grave durante largos períodos de tiempo. La hiedra venenosa está muy extendida y se encuentra en todas partes de los EE. UU. Excepto en Hawái, Alaska y partes de los desiertos del suroeste.
Hiedra venenosa
Similar a la hiedra venenosa, el roble venenoso también tiene tres hojas con una hoja central grande y dos hojas laterales más pequeñas. El roble venenoso recibe su nombre de las hojas lobuladas que se asemejan a las hojas del roble. Las hojas tienen pelo en ambos lados y son diez para ser de un color verde más apagado que la hiedra venenosa. Al igual que la hiedra venenosa, el roble venenoso está muy extendido en los EE. UU.
Zumaque venenoso
El zumaque venenoso generalmente crece como un árbol, de cinco a veinte pies de altura, en áreas pantanosas. Los tallos son rojos y tienen múltiples hojas de bordes lisos y no lobuladas ni dentadas. Se puede encontrar en el este y sur de Estados Unidos.
Chirivía salvaje
La chirivía silvestre es un miembro de la familia del perejil que incluye zanahoria, apio y eneldo. Puede crecer hasta cinco pies de altura y tiene flores amarillas que forman un grupo en forma de paraguas. Se encuentra en una amplia gama de hábitats, incluidos campos, pastos y bordes de carreteras. La savia de la chirivía silvestre hace que la piel de una persona sea más sensible a la luz solar. Aquellos que tienen contacto con la chirivía silvestre a menudo no se dan cuenta hasta que les sale una erupción con ampollas después de pasar un corto tiempo al sol. La planta se encuentra en toda América del Norte.
Hogweed gigante
Como su nombre lo indica, el perejil gigante puede crecer hasta 14 pies de alto y cinco pies de ancho. Produce un racimo de flores blancas en forma de paraguas con hasta 50 rayos por racimo. Las hojas son lobuladas y miden hasta cinco pies de ancho. El contacto con la savia del perejil gigante puede provocar ampollas, quemaduras e incluso cicatrices. La planta se encuentra en Nueva York, Pensilvania, Ohio, Maryland, Oregón, Washington, Michigan, Virginia, Vermont, Nueva Hampshire y Maine.
Ortiga
Las ortigas se llaman acertadamente. Los pelos de la planta te picarán cuando entre en contacto con ellos. Estos pelos cubren toda la planta, lo que facilita su detección en la naturaleza. La ortiga crece en densos racimos que alcanzan hasta dos metros y medio de altura. Las hojas miden entre dos y cinco pulgadas de largo con una base en forma de corazón y puntas puntiagudas. Se encuentra en suelos ricos y húmedos en bosques, senderos y riberas.
Plantas que afectan el tracto digestivo
Estas plantas irritarán su tracto digestivo causando vómitos, náuseas, hinchazón del tracto gastrointestinal y síntomas incómodos similares.
Manzanilla
El Machineel es considerado el árbol más peligroso del mundo debido a las fuertes toxinas que se encuentran en casi todas las partes del árbol. La savia ácida puede causar ampollas en la piel y ceguera si entra en contacto con los ojos. Un bocado de la pequeña fruta de color amarillo verdoso puede ser fatal, y el humo de las ramas y las hojas quemadas puede dañar los ojos y el pulmón. Un árbol tropical, el Machineel es originario de Florida y se llama manzana de la playa porque se parece a un manzano y se encuentra a lo largo de la costa y en pantanos de agua salada.
Baya del saúco
Aunque las bayas de saúco cocidas son comestibles, las partes restantes de la planta y sus bayas crudas contienen glucósidos que se convierten en cianuro cuando se consumen. La baya del saúco se puede reconocer por su racimo distintivo en forma de paraguas de bayas de color negro púrpura. También tiene hojas compuestas que tienen una hoja en la parte superior y pares de hojas opuestas a lo largo del tallo. En la primavera y principios del verano, las flores de color blanco amarillento crecen como un racimo o umbela de copa plana. Se encuentra comúnmente en campos y áreas sombreadas en todo Estados Unidos.
Ricino
Las semillas de ricino contienen ricina, una de las sustancias naturales más tóxicas conocidas por el hombre. El aceite se usa con fines medicinales, pero solo porque la toxina de ricino se elimina durante el procesamiento. Cuando se come cruda, incluso una onza de semilla de ricino puede ser fatal. La planta es un arbusto leñoso ornamental con hojas verdes brillantes en forma de estrella y flores plumosas que crecen en racimos en la parte superior del tallo. Originaria de África, la planta se introdujo en América del Norte y se encuentra en la parte este y sur de los EE. UU. Puede verlo crecer en áreas perturbadas a lo largo de los lechos de los ríos, en los campos o en el borde de los campos cultivados.
Narciso
Este favorito de la primavera es una causa común de intoxicación, especialmente entre las mascotas. Comer cualquier parte de la planta, incluido el bulbo, puede causar malestar gastrointestinal. Los narcisos se encuentran en toda América del Norte en una variedad de hábitats. Es uno de los primeros en florecer en la primavera, brotando con una flor colorida y vistosa sobre un largo tallo verde. 
Cicuta de agua / Cicuta venenosa
La cicuta de agua (también conocida como cicuta venenosa) pertenece a la misma familia que las zanahorias, las chirivías, el perejil y el hinojo. Tenga en cuenta que no está relacionado con el árbol de cicuta. Se confunde fácilmente con el encaje de la reina Ana (zanahoria silvestre) y la milenrama, que comúnmente se alimentan por sus cualidades comestibles y medicinales. La cicuta de agua se encuentra en todo el territorio continental de EE. UU. Y está muy extendida.
Puede crecer hasta dos metros y medio de altura y tiene tallos sin pelo y hojas de encaje. Los tallos también pueden tener manchas violáceas. Las flores florecen en un racimo en forma de paraguas que se asemeja al encaje de la reina Ana. El encaje de la reina Ana es ligeramente diferente: tendrá un tallo peludo y, a menudo, una sola flor de color rojo oscuro / púrpura en el centro de cada umbela. También tiende a ser más corto, solo de dos a tres pies de altura. La milenrama tiene flores blancas en una umbela similar a la cicuta de agua, pero las flores crecen más juntas, casi formando una bola en el centro. La milenrama también tiene tallos lisos y hojas más plumosas que la cicuta de agua. Puede tocar la cicuta de agua, pero no la ingiera.
Iris
Las plantas de iris se reconocen fácilmente por sus vistosas flores que tienen tres sépalos grandes y coloridos y tres pétalos interiores que caen hacia abajo. Todas las especies de Iris contienen un compuesto tóxico que se concentra en las raíces. En la naturaleza, el Iris se encuentra en América del Norte en laderas cubiertas de hierba, prados, pantanos y a lo largo de las riberas de los ríos.
Jack en el púlpito
Una vez que sepa qué buscar, no puede perderse Jack-in-the-Pulpit en el bosque. La flor mide solo de tres a cuatro pulgadas de alto con una base tubular (Jack) y una capucha (púlpito) que se curva sobre el tubo. Esta capucha es verde con rayas blancas o violáceas. La planta tiene varias hojas grandes y llamativas que a menudo oscurecen la flor. Se encuentra en áreas boscosas húmedas en América del Norte y contiene una toxina de oxalato de calcio que se encuentra principalmente en las raíces. Puedes tocar la planta, pero no la comas.
Poinsettia salvaje
También conocida como Fuego en la Montaña, Wild Poinsettia tiene hojas lobuladas con manchas rojas irregulares en la base de las hojas superiores. Libera una savia lechosa que ayuda a la identificación. Es tóxico e irritante para la piel. Poinsettia es originaria de los climas tropicales de América del Sur, pero se puede encontrar en la parte sur de los Estados Unidos.
Hierba carmín
Originaria del este de los Estados Unidos, la hierba carmín es conocida por sus hojas grandes en forma de lanza, tallos largos de color rojo púrpura (pueden tener hasta diez pies de altura) y sus bayas de color púrpura oscuro (crecen en un racimo similar a una uva). A menudo se encuentra en suelos alterados en los bordes de las carreteras, en los pastizales y a lo largo del borde de los bosques. Las bayas crudas, las raíces y las plantas maduras son venenosas.
Rosario guisante
Originaria de la India, Rosary Pea se introdujo en los Estados Unidos, donde se la considera una maleza invasora. Crece en pastos, granjas abandonadas, bordes de caminos y áreas perturbadas similares. Las semillas del guisante rosario son altamente tóxicas: una sola semilla podría matarte. La planta tiene un guisante rojo y negro distintivo que es de tamaño tan uniforme que se utiliza como estándar para medir el peso.
Raíz de Serpiente Blanca
Raíz de serpiente blanca es parte de la familia Aster, que también incluye margaritas. Crece hasta tres pies de altura con tallos delgados y hojas grandes en forma de huevo que tienen bordes dentados y puntas puntiagudas. Las flores crecen en racimos con pequeñas protuberancias peludas. Se encuentra en las partes orientales de América del Norte, donde crece de forma silvestre en bosques y pastos arbolados. Las hojas y los tallos de la planta contienen la toxina tremetol, que es extremadamente venenosa.
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Plantas que afectan el sistema nervioso
Estas plantas venenosas son mucho más graves porque atacan su sistema nervioso provocando alucinaciones, convulsiones y, en el peor de los casos, parálisis.
Trompeta de ángel
La trompeta del ángel es un arbusto leñoso distintivo con flores en forma de trompeta que cuelgan hacia abajo como campanas y liberan un olor fragante por la noche. Se usa comúnmente como planta ornamental en todo Estados Unidos, por lo que es poco probable que la encuentre en la naturaleza. Aunque se ven hermosas, la trompeta de ángel es fatal si se ingiere.
Belladona
La sombra de la noche mortal produce una fruta parecida a una cereza que se vuelve de un color negro brillante cuando madura. La planta de tierra tiene flores de color púrpura claro en forma de campana con hojas de color verde pálido en forma de huevo. Se encuentra en el sur y este de EE. UU., Pero es poco común.
Hierba de Jimson
La hierba de Jimson o la trampa del diablo es otro miembro de la familia de las solanáceas, conocida por sus miembros venenosos. La planta crece entre dos y cinco pies con un tallo grueso y flores blancas o púrpuras en forma de trompeta. Las hojas grandes, con lóbulos irregulares, son de color verde oscuro en la parte superior, verde claro en la parte inferior y tienen un fuerte olor apestoso cuando las aplasta. Las vainas de semillas del tamaño de una pelota de ping pong son igualmente perversas con picos en el exterior. Todas las partes de la planta son tóxicas y pueden provocar alucinaciones.
Espuela de caballero
Larkspur pertenece a la familia de los ranúnculos, pero no es el típico ranúnculo. Crece en espigas altas de hasta cinco pies con un racimo de flores que comienza cerca de la base del tallo y se extiende hasta la parte superior. El tallo es hueco, lo que la distingue de la también venenosa planta acónito. Cada flor de larkspur tiene una apariencia distintiva de delfín con un espolón en la espalda. Después de florecer, las flores se convierten en vainas de semillas que comienzan en verde pero luego se vuelven bronceadas y parecidas al papel a medida que maduran. Larkspur, que se encuentra principalmente en el oeste y sur de los Estados Unidos, prefiere los suelos húmedos tanto en elevaciones bajas como altas.
Berberecho de maíz
Originalmente encontrado en Europa, el berberecho de maíz se ha establecido en los Estados Unidos continentales. Se usó en medicinas populares, pero su toxicidad lo convierte en un remedio peligroso. La planta está cubierta de finos pelos en su tallo. Cada tallo tiene una sola flor sin olor de color rosa intenso a violeta con un bulbo acanalado en la parte inferior. La flor tiene pequeñas líneas negras que marcan los pétalos violáceos. El berberecho del maíz es una planta resistente que se puede encontrar en campos y áreas alteradas como bordes de carreteras, vías férreas y más.
Plantas que afectan el corazón
Se trata de plantas que hay que evitar debido a la gravedad de su efecto. Un solo encuentro puede causar un paro cardíaco y otras afecciones cardíacas que pueden obstaculizarlo o incluso amenazar su vida.
White Baneberry (ojo de muñeca)
Una vez que aprenda lo que es, nunca olvidará la baneberry blanca. El tallo rojo de la planta y sus llamativas bayas blancas son fáciles de identificar en la naturaleza. Es bueno que las bayas tengan un aspecto espeluznante: comerlas puede causar un paro cardíaco y la muerte. Se encuentra en el este de América del Norte.
Dedalera
Originaria de Europa, la dedalera se usa comúnmente como planta ornamental en los Estados Unidos y también crece en la naturaleza. La dedalera se reconoce más fácilmente por su flor que crece en un racimo alrededor de un tallo largo. Cada flor tiene forma de embudo y generalmente apunta hacia abajo. Pueden ser de color rosa, morado, amarillo o con manchas blancas o moradas en los pétalos. Las hojas de color verde grisáceo de la dedalera se encuentran típicamente en la base de la planta y miden hasta un pie de ancho. Todas las partes de la planta son venenosas.
Acónito
Monksood puede ser venenoso, pero tiene un sabor tan desagradable que el envenenamiento accidental es raro. Puede reconocerlos por sus distintivas flores de color azul púrpura o blanco. Las partes de la flor están dispuestas en racimos en forma de púas con una forma de capucha que inspiró su nombre. Se encuentra tanto en los jardines como en la naturaleza en la región montañosa de los Estados Unidos.
Laurel de montaña
A mediados del verano. las montañas Apalaches están cubiertas con las flores blancas y rosadas del laurel de montaña. Las flores son muy vistosas con pétalos que tienen forma de cuenco y contienen una marcada púrpura. El laurel de montaña tiene hojas largas que luego se enrollan hacia arriba.
Adelfa
La adelfa es un arbusto pequeño y resistente con hojas largas, delgadas y coriáceas que son de color verde oscuro. Cuando florece, la adelfa tiene flores muy llamativas en forma de embudo, por lo que a menudo se planta en los bordes de las carreteras. Las flores crecen solas o en parejas y son de color brillante (blanco, amarillo, rosa o rojo). No te los puedes perder cuando están en flor. Todas las partes de la planta son altamente tóxicas y no deben ingerirse. La adelfa se encuentra en los estados del sur y la costa oeste.
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Eléboro blanco
El eléboro blanco se utilizó históricamente como veneno en la antigua Grecia y Roma. El eléboro tiene una flor en forma de copa con hojas en forma de huevo que están dentadas y terminan en punta. Todas las partes de la planta son tóxicas si se ingieren y las semillas y la savia pueden causar quemaduras químicas desagradables en la piel. Se encuentra de forma nativa en Europa y Asia, pero a menudo se planta en huertos familiares en América del Norte debido a sus vistosas flores.
Aunque no está relacionado, el eléboro blanco americano, también llamado Indian Poke o itchweed, fue utilizado por los nativos americanos como medicina. Están cerca del suelo, crecen de dos a tres pies de altura y se encuentran en pantanos y áreas boscosas húmedas. Cuando florecen, las flores de color amarillo verdoso crecen en racimos al final de cada rama. Puede encontrar Hellebore desde Georgia hasta Maine y hacia el oeste hasta Wisconsin. También se encuentra en Oregon, Washington y Alaska.
Death Camas
Los primeros pobladores del oeste aprendieron por las malas sobre las camas de la muerte. Creyendo que estaban comiendo cebolla o la planta comestible de Camas, los pioneros se sorprendieron cuando enfermaron de muerte a causa de su comida. Las camas de la muerte tienen flores blancas en forma de estrella agrupadas al final de un tallo en forma de espiga. Las flores tienen una estructura verde en forma de corazón en cada uno de sus seis pétalos.
Las camas de la muerte tienen hojas largas como hierba. Se parece a una planta de cebolla e incluso crece a partir de un bulbo como una cebolla. Las camas de muerte son nativas del oeste de América del Norte y se encuentran en los prados de las montañas, a menudo junto a las camas azules comestibles. Algunas variedades de las camas de la muerte también se pueden ver creciendo en laderas rocosas.
Qué hacer si entra en contacto con una planta venenosa
1. Lavar: Si entra en contacto con una planta venenosa, debe comenzar a lavar inmediatamente la piel que entró en contacto con la planta. Busque una fuente de agua o use su agua para enjuagar el área durante al menos cinco minutos si es posible. Use alcohol isopropílico o detergente si los tiene junto con el agua.
2. Supervisar: Después de limpiar el área, esté atento a los signos de envenenamiento, como un sarpullido rojo, manchas de ampollas, picazón e hinchazón. Si aparecen estos síntomas, use una compresa húmeda, una loción de calamina o una crema de hidrocortisona sobre la piel intacta para minimizar la picazón. También se puede usar un antihistamínico oral como difenhidramina (Benadryl) para reducir la picazón, aunque puede causarle somnolencia.
3. Busque ayuda: Si aún tiene síntomas, busque ayuda inmediata. Llame a la línea de Poison Help las 24 horas del día, los 7 días de la semana al (800) 222-1222, consulte poisonhelp.org o diríjase al centro médico de emergencia más cercano a usted. Los excursionistas también deben tener una lista de contactos de emergencia en su teléfono o en su mochila.
Por Kelly Hodgkins: Kelly es un gurú de mochileros a tiempo completo. Se la puede encontrar en los senderos de New Hampshire y Maine, liderando viajes de mochileros en grupo, carreras de montaña o esquí alpino.
Acerca de cleverhiker: Después de recorrer el sendero de los Apalaches, Chris Cage creó caminante inteligente para proporcionar comidas rápidas, abundantes y equilibradas a los mochileros. Chris también escribió Cómo caminar por el sendero de los Apalaches .
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