Conoce a Mahavir Singh Phogat, el luchador de Dangal 'aficionado' que cambió el rostro de la lucha libre india para siempre
Haryana es la capital deportiva de la India. También es el peor lugar para nacer niña, con la proporción de sexos más baja en un país de 1.300 millones de personas. Y así, cuando las hermanas Phogat causaron sensación en la escena de la lucha libre mundial, toda la nación se dio cuenta. Las seis hermanas phogat: Geeta, Babita, Ritu, Sangita, Vinesh y Priyanka son algunas de las jóvenes estrellas de la lucha libre más brillantes de una India emergente y su ascenso se atribuye con frecuencia a la visión de un solo hombre: Mahavir Singh Phogat.
Mahavir Singh Phogat es el personaje central de la película 'Dangal'. Es padre de cuatro hermanas Phogat y será interpretado por Aamir Khan en la película. La historia de su vida no solo es inspiradora, sino que también muestra cómo una sola persona puede romper los grilletes del patriarcado en una sociedad como la nuestra y echar raíces a una mini revolución de género en un estado plagado de males sociales como el feticidio femenino y el infanticidio.
Habiendo crecido en un ambiente pehlwani en Balali, del distrito Bhiwani de Haryana, Mahavir entrenó con el legendario luchador Chandgi Ram en el famoso Changdi Ram Akhara en Delhi. Él mismo fue un luchador extremadamente talentoso durante los años 80 y una vez fue llamado el rey de los dangals. “Solía ser invitado de diferentes pueblos para luchar contra los dangals. No recuerdo haber perdido una pelea y poco a poco me hice famoso. La gente solía apostar a que yo ganara un dangal. Durante esos días, gané peleas que iban desde 10.000 rupias a 50.000 rupias '', recordó Mahavir mientras hablaba con TOI recientemente.
La gente solía llamarme desde diferentes estados, como Punjab, Himachal (Pradesh), Rajasthan y Uttar Pradesh, para luchar contra los dangals. Puedes decir que fui un mercenario. A veces, había pehelwans de diferentes partes del país, que eran el doble de mi tamaño y era realmente intimidante. Pero yo ganaría, siempre ', explicó.
Pero este no era su destino. Él era parte de un plan más grande que se desarrolló una hermosa noche cuando vio a Karnam Maleshwari ganar una medalla para India en los Juegos Olímpicos. Fue este darse cuenta en ese momento del año 2000 lo que lo impulsó a imaginar que incluso sus hijas podrían ser las ganadoras del mundo y competir con las mejores. Él dijo: 'Cuando ella puede ganar una medalla en los Juegos Olímpicos, ¿por qué no pueden mis hijas ganar una medalla también?', Recuerda Babita.
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Motivado para enseñarles a sus hijas el deporte de la lucha libre, Phogat dejó su trabajo en la Junta de Electricidad del Estado de Haryana y dedicó todo su tiempo a cuidar a Geeta y Babita en una akhada improvisada cerca de su casa. Pero esta medida fue recibida con severas críticas dentro de su comunidad, ya que las niñas tenían que entrenar con niños ya que ninguna otra niña de la misma zona practicaba el deporte. 'Pensé que mis chicas pueden liderar el país en la lucha libre femenina si las entreno adecuadamente. Así que les enseñé todos los trucos que conocía y luego los llevé a los dangals locales. Pero no se les permitió pelear y me advirtieron que no trajera a mis niñas a los dangals, que los aldeanos dijeron que eran feudo de los niños '', dijo Mahavir a TOI sport recientemente durante un evento deportivo.
Sin embargo, durante la búsqueda para entrenar a sus chicas, Mahavir fue apoyado por su entrenador Chandgi Ram, quien le dijo “lo que estás haciendo por tus chicas, verás algún día que te traerá una gran felicidad. Así que sigue haciéndolo, no tengas miedo, enfrenta tus dificultades como te enfrentas a oponentes y sé sordo a las críticas ''. Y esas palabras mágicas de sabiduría parecían haber tocado la fibra sensible de Mahavir, quien nunca miró hacia atrás y continuó apoyando sus hijas y finalmente las llevó a entrenar en el centro SAI Sonepat.
Allí los entrenadores vieron el talento en Geeta y Babita y los tomaron bajo sus alas. El resto, como dicen, es historia y las chicas me han enorgullecido. Ahora, después de los logros de Geeta y Babita, la gente que me había boicoteado me ha convertido en sarpanch ”, dice Mahavir.
Geeta Phogat rompió el techo de cristal en la lucha de mujeres indias cuando se convirtió en la primera ganadora de una medalla de oro para India en los juegos de la Commonwealth. Y no se detuvo allí, Geeta ganó un bronce en el campeonato mundial de 2012 e inspiró a su hermana menor a obtener la plata también. Geeta Phogat también fue la primera luchadora de la India en clasificar para los Juegos Olímpicos. Seis años después, el testigo ha pasado a la generación más joven de luchadores venideros, incluidos Vinesh, Ritu y Sangita.
Mahavir, sin embargo, ha pasado su vida dedicado al deporte de la lucha libre que ama tanto. Ha redefinido cómo se ve a las mujeres atletas en un país como el nuestro, ha enfocado la atención en un grupo de veinteañeras que ya no temen competir en el escenario mundial. Pero el mayor logro de todos, para Mahavir, es el hecho de que hoy en día, la gente habla más de las hermanas Phogat que del hombre que imaginó este éxito para ellas. Y eso es, en una sociedad dominada por hombres como la nuestra, una pequeña ventana de esperanza para las generaciones futuras por venir.
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