Chencho Gyeltshen: el Ronaldo butanés que impulsó a Minerva Punjab al título de la I-League
Mientras que la Superliga india (ISL), repleta de estrellas, sigue acaparando la atención con un gran interés de celebridades populares que son copropietarias de muchas franquicias, la I-League, el principal torneo de fútbol del país, sigue acechando en las sombras con una audiencia mínima y base de fans.
Así que el jueves, cuando la I-League, que inicialmente comenzó como la National Football League (NFL) en 1996, encontró a los ganadores de su undécima edición en el Minerva Punjab FC, no fue una sorpresa notar la falta de interés y fanfarria del equipo. nación loca por el cricket. Y, a pesar de ser considerada internacionalmente como la competencia principal en el fútbol indio, es seguro decir que la I-League, a estas alturas, está acostumbrada a jugar el segundo violín de la ISL.
Pero, a pesar de la falta de intereses comerciales y de albergar partidos en estadios medio vacíos, la I-League no se ve disuadida de cumplir su propósito más importante: nutrir a los jóvenes talentos y proporcionar el arsenal tan necesario para garantizar que el fútbol indio siga creciendo. su apuesta por asegurar la clasificación para la Copa del Mundo. Y el inspirador triunfo de Minerva esta temporada es un testimonio de ello.
El club con sede en Chandigarh, que nació en 2005, jugó por primera vez a nivel nacional durante la temporada 2015-16 cuando emergió como subcampeón en la 2da División de la I-League. En virtud de su segundo puesto, a Minerva se le otorgó una entrada directa a la I-League para la temporada 2016-17. Y, en solo su segunda temporada de la I-League, los gigantes de Punjab se han ganado el codiciado título convirtiéndose en el primer equipo del norte de India en ganar el torneo desde que JCT levantó la copa en la temporada inaugural de la NFL.
Antes de la última jornada de la temporada, matemáticamente, cuatro equipos competían por levantar el título, pero fue Minerva quien superó a los demás. Al ingresar al juego del último día con 32 puntos en 17 partidos, los Warriors, tras una victoria por 1-0 sobre Churchill Brothers, dejaron atrás a sus rivales más cercanos Neroca FC, Mohun Bagan y East Bengal con un estilo enfático.
Un club que dio jugadores de la India como Jeakson Singh, el único goleador del país en una Copa Mundial de la FIFA, parece haber continuado su tradición de descubrir nuevos talentos emocionantes, solo que esta vez trayendo a un primer plano a una estrella de Bután. El triunfo de Minerva por el título es histórico, y si hay alguien en el centro, es Chencho Gyeltshen.
Sin lugar a dudas, el jugador de 21 años ha jugado un papel fundamental en el comienzo casi invicto del club en la I-League esta temporada. Etiquetado como el 'Ronaldo butanés', Chencho anotó un gol del empate contra el Neroca FC que a su vez generó una inspiradora victoria por 2-1, seguida de su único gol en la victoria del equipo por 1-0 sobre Indian Arrows.
A lo largo de la temporada, salvo un pequeño problema en las últimas semanas, Minerva dominó la clasificación de la I-League. Incluso cuando no estaba entre los que anotaban, Chencho estaba contento mientras contribuía al equipo con sus innumerables asistencias. En el último partido, el joven siguió aumentando la presión con sus pases y casi abrió el marcador para Minerva en el minuto ocho con un centro rasante.
Sin embargo, para un hombre que modeló su estilo de juego a partir de Cristiano Ronaldo, el viaje de Chencho a la cima del fútbol indio ha estado lleno de giros y vueltas. Para empezar, realmente no tenía una inclinación inicial hacia el fútbol, ya que las peleas de combate le parecían más atractivas. Pero, poco sabía él que su incursión en las artes marciales eventualmente lo llevaría al fútbol.
¿Qué es una baliza de localización personal?
Mientras entrenaba en un campamento de artes marciales en Thimpu, Chencho vio a muchos jóvenes jugando al fútbol y decidió intentarlo. Chencho se enamoró instantáneamente del juego y se apresuró a decidir a los 11 años que quería ser futbolista profesional. Pero no iba a ser tan fácil, al menos, no para Chencho.
La renuencia de Bután a adoptar el fútbol como deporte profesional hizo que una gran parte de la carrera de Chencho fuera subutilizada. La falta de reconocimiento hacia el deporte ha sido la mayor decepción de Chencho, y un factor que, según él mismo, afectó a su juego. Y eso es exactamente lo que despertó su interés por seguir el fútbol fuera de Bután.
A principios de 2015, tuvo una brillante racha con el Buriram United en la Thai Premier League y jugó numerosos amistosos en la región. Este fue el momento en que obtuvo los intereses de las franquicias de ISL, incluidas Delhi Dynamos y Pune City FC, pero su compromiso con el club tailandés evitó cualquier posible mudanza a India.
También fue rechazado por gente como Mohun Bagan y East Bengal, que no lo vieron apto para su equipo. Con el joven a punto de renunciar a sus esperanzas de jugar en India, Chencho vio una oportunidad en Minerva, que buscaba reconstruir su escuadra para plantear un desafío severo en la I-League. Después de mucha deliberación y con un fuerte sueldo, Chencho selló su mudanza en agosto de 2017. Y el resto es historia.
Tal fue la influencia de Chencho en Minerva que el dueño del club, Ranjit Bajaj, lo llamó el factor X del equipo. Ha sido nombrado Jugador del Partido en tres ocasiones y además de registrarse en la hoja de anotaciones siete veces para emerger como el máximo goleador de la I-League esta temporada.
El espectacular giro de la carrera de Chencho no ha sido diferente al de su club. Hace menos de un año, Minerva luchaba por evitar el descenso a segunda división y ahora son los campeones de la I-League. Del mismo modo, Checho, un tipo que alguna vez no tenía ni idea de su carrera futbolística en Bután, parece haber encontrado un segundo hogar en India y una nueva familia en Minerva.
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